De nombreuses personnes pratiquent la course à pied sous toutes ses formes. Mais le phénomène du moment, c’est le grand succès du mountain running avec ses principales variantes : le trail running et le skyrunning. Le Mont Blanc, avec sa masse étonnante, offre un décor incomparable.
Dans ce domaine également, Courmayeur est devenue l’un des centres les plus importants au niveau international, tant pour la grande beauté des itinéraires accessibles à tous ceux qui veulent s’entraîner et s’amuser, que pour l’importance des courses qui se déroulent dans son territoire.
Stage course à pied et trail à Courmayeur
Pour ceux qui courent avec une certaine régularité, les vacances d’été ne dispensent pas de continuer à s’entraîner. Les plus beaux itinéraires sont les fonds de vallées du Val Veny et du Val Ferret. Ce dernier, notamment, permet une balade de Planpincieux à Arnouva d’environ 15 km aller-retour, très agréable, avec quelques montées respectables, mais facilement surmontables. D’autres itinéraires serpentent entre Courmayeur et Morgex, en partie sur asphalte et en partie sur chemin de terre.
Les amateurs de trail à Courmayeur peuvent toucher le ciel du doigt. Ils n’ont que l’embarras du choix. Mais surtout, ils ont le privilège de pouvoir s’entraîner sur les trails faisant partie de courses réputées. Le soi-disant « balcon » surplombant le Val Ferret est extraordinaire, permettant un long itinéraire de montée et de descente du Rifugio Bertone à Arnouva, en passant par le Rifugio Bonatti. Célèbre aussi est la longue traversée du col de la Seigne jusqu’au refuge de la Maison Vielle, au-dessus du Val Veny.
Un argument similaire peut être appliqué aux pratiquants de marche nordique. A cet égard, Guido Azzalea vit à Pré-Saint-Didier, l’un des représentants les plus réputés dans ce domaine, disponible pour enseigner et/ou accompagner.
Courses de trail et de skyrunning à Courmayeur
À certaines périodes de l’année, Courmayeur est en effervescence avec certaines des courses de trail les plus célèbres au monde.
Dans l’imaginaire collectif des passionnés de trail, deux courses occupent la plus haute marche : l’UTMB et le Tor des Géants. L’UTMB, car c’est de loin la course la plus convoitée. Et s’il est vrai que le départ et l’arrivée se font à Chamonix, la base intermédiaire la plus importante passe par Courmayeur. Le Tor est également convoité, car considéré comme la course la plus difficile.
D’autres courses plus courtes, mais néanmoins importantes, couronnent ces épreuves. Les mêmes jours que l’UTMB, deux autres courses sœurs partent de Courmayeur : la Courmayeur Champex Chamonix (CCC) et la Sur les Traces des Ducs de Savoie, plus connue sous le nom de TDS. Courant à peu près le tour du Mont Blanc à l’envers, les deux se terminent à Chamonix.
A son tour, le Tor des Géants est flanqué d’autres courses qui intéressent Courmayeur : le Tot Dret, le Passage au Malatra et le Tor des Glaciers. Le Tot Dret est une course qui se déroule en même temps que le Tor, mais plus rapidement, en suivant les derniers 130 km de Gressoney à Courmayeur. Le Passage au Malatra a cependant lieu lors de la dernière journée du Tor des Géants et traverse la dernière partie, par le mythique Col du Malatra.
Le Grand Trail Courmayeur est également très apprécié. La course se déroule sur trois parcours de longueurs différentes (jusqu’à 100 km), qui partent et arrivent à Courmayeur, serpentant à travers les vallées autour de La Thuile, du Val Veny et du Val Ferret.
Mais l’Arrancabirra, une course amusante de 18 km autour du Val Sapin, dédiée aux rafraîchissements à base de bière, est très appréciée pour la légèreté qui la caractérise.
Depuis quelques années, l’UYN Vertical Courmayeur Mont Blanc est devenue l’un des événements cultes, une verticale qui se développe de Courmayeur jusqu’à l’arrivée du Skyway à Punta Helbronner, avec un dénivelé de plus de 2000 m.
L’Ultra Trail du Mont Blanc (UTMB) : la course en montagne la plus célèbre au monde
Dans l’imaginaire collectif des passionnés de trail, deux courses occupent la plus haute marche : l’UTMB et le Tor des Géants.
L’Ultra Trail du Mont Blanc (UTMB) représente la course de référence absolue au niveau mondial, celle à laquelle toutes les autres se rattachent.
Au cours de l’année, des dizaines de coureurs participent à d’autres courses similaires aux quatre coins du globe pour remporter le score fatidique qui leur permettra de participer au tirage au sort des très convoités dossards UTMB de l’année suivante.
L’UTMB est une course de 171 km qui se déroule fin août. Il part et arrive à Chamonix, après avoir effectué un tour complet autour du massif du Mont Blanc, en territoire français, italien et suisse. Courmayeur est l’étape intermédiaire la plus importante, où les coureurs arrivent le matin du deuxième jour, après avoir passé la première nuit et parcouru près de 80 km. Ils y trouvent du rafraîchissement, la possibilité de se reposer et le soutien de leurs assistants respectifs. De là, ils repartent à l’assaut de la seconde moitié de la course, qui les verra également en grand nombre s’engager pour une deuxième nuit, avant l’arrivée tant attendue à Chamonix.
Le Tor des Géants : la course de montagne la plus dure au monde
Si l’UTMB est la course de référence, le Tor des Géants est considéré comme la course de montagne la plus longue et la plus difficile au monde.
Les concurrents partent de Courmayeur et y reviennent après avoir parcouru successivement les deux Alte Vie de la Vallée d’Aoste, pour un total de 340 km et environ 26 000 m de dénivelé positif.
Ce qui rend possible un test aussi titanesque, c’est une grande machine organisationnelle dont le siège est à Courmayeur. En plus de VDA Trailers, l’entreprise qui en assure la promotion, elle comprend également des membres de la Protection Civile, du Secours Alpin et un grand groupe de bénévoles, qui se relaient pour porter assistance aux athlètes dans les endroits les plus inaccessibles et les plus reculés de la Vallée d’Aoste. . Mais les habitants de la Vallée jouent également un rôle fondamental, qui participent avec enthousiasme et chaleur au soutien des concurrents.
L’Hôtel Aigle semble taillé sur mesure pour satisfaire les coureurs de tous niveaux.
Tout d’abord, il permet d’accéder rapidement à tous les parcours de formation les plus intéressants et ludiques. Une affirmation qui s’applique aussi bien aux sentiers du Val Ferret, du Val Veny, du Val Sapin, qu’à ceux de Morgex, La Thuile, Chamonix et tout le versant français du Mont Blanc.
Deuxièmement, grâce à sa situation et à la commodité du tunnel du Mont Blanc, l’Hôtel Aigle est le point de départ idéal pour participer aux célèbres courses qui se déroulent des deux côtés du Mont Blanc : UTMB, CCC, TDS, Tor des Géants, Tor Dret, Gran Trail Courmayeur, UYN Vertical.
Mais ce n’est pas tout. En plus d’une nuitée idéale d’un point de vue logistique, l’Hôtel Aigle offre au traileur d’autres choses importantes. Attention particulière à l’alimentation, du dîner au petit-déjeuner du matin. La possibilité de préparer des collations pour des sorties plus longues. Matériel d’information, cartes et guides pour la planification des itinéraires. Indications pour l’achat ou la location d’une partie du matériel.
Mais notre engagement est encore plus profond. C’est un engagement fait de conseils et de suggestions. Un engagement fait d’expériences et d’histoires sur la façon dont d’autres ont vécu des courses ou des tours d’entraînement, les problèmes qu’ils ont rencontrés, les émotions qu’ils ont ressenties.
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