La randonnée, l’alpinisme et le ski ont toujours été les activités sportives les plus populaires à Courmayeur. Cependant, ces dernières années, le nombre de ceux qui choisissent Courmayeur pour donner libre cours à leur passion pour le cyclisme a considérablement augmenté.
La morphologie du territoire et la situation climatique créent des conditions idéales aussi bien pour le cyclisme sur route classique que, surtout, pour le VTT.
Faire du vélo à Courmayeur et ses environs
Les vallées de montagne ne constituent généralement pas un environnement idéal pour faire du vélo en raison des ascensions fréquentes et de l’effort qu’elles nécessitent. Courmayeur et sa région se caractérisent par une grande variété de routes qui permettent des itinéraires de toutes longueurs et difficultés. Certains d’entre eux ont des montées assez raides, mais beaucoup sont presque plats. C’est le cas par exemple des routes qui traversent le Val Veny et le Val Ferret.
Sans préjudice des préférences personnelles de chacun, il est possible de définir quelques itinéraires de courte ou moyenne longueur, d’une grande satisfaction technique et paysagère.
L’un des itinéraires les plus typiques est le circuit Courmayeur-Val Ferret-Courmayeur, qui part de la place de Courmayeur, atteint Arnouva, dans le Val Ferret, et revient, pour un total de près de 30 km. Le circuit Courmayeur-Morgex-La Salle-Courmayeur est légèrement plus long, environ 31 km. Le circuit Courmayeur-Aoste-Courmayeur est également classique, long d’environ 70 km.
Ces itinéraires peuvent être prolongés en en combinant d’autres dans le Val d’Aoste. Par exemple, en descendant vers Pré-Saint-Didier, vous pourrez remonter toute la vallée de La Thuile jusqu’au col Piccolo San Bernardo. Ou vous pouvez vivre l’atmosphère des grands exploits sportifs en descendant vers Morgex et en tentant la célèbre montée jusqu’au Colle San Carlo, étape de diverses éditions du Giro d’Italia.
Faire du VTT à Courmayeur
Le territoire de Courmayeur, avec ses vallées terminales et latérales, se prête magnifiquement à la pratique du VTT. Sentiers plats, sections en pente bien balisées, traversées côtières, rampes cahoteuses, créent ensemble une variété capable de satisfaire tous les besoins.
Les fonds de vallées presque plats du Val Veny et surtout du Val Ferret permettent une infinité de solutions à la portée des débutants. Par exemple, le circuit Zerotta-Visaille dans le Val Veny est très apprécié, tout comme le circuit Planpincieux-Arnouva dans le Val Ferret.
Et puis il y a les parcours plus exigeants, pour les passionnés. Ils affrontent des montées et des descentes de difficulté variable, le long du vaste réseau de sentiers du territoire. Ils rejoignent les refuges et alpages de l’autre côté de la chaîne du Mont Blanc. Parfois ils montent même sur les plus hautes collines (Col du Grand Ferret, Col de la Seigne, Col Chavannes).
Les itinéraires qui suivent les sentiers du Tour du Mont Blanc sont très appréciés, car bien tracés et peu difficiles. Un vrai plaisir est de parcourir à vélo les sentiers qui composent les fameux « balcons ». Par exemple, l’itinéraire qui part du refuge Bonatti traverse la haute altitude jusqu’au refuge Bertone. Ou encore, celle qui remonte du Lac Combal jusqu’à l’Arp Vieille et traverse en altitude jusqu’au Refuge Maison Vieille.
De la réalisation d’une balade matinale au choix de rester plusieurs jours sur place, en passant la nuit en refuge, l’étape est notable, mais pas impossible. Et d’ailleurs, nombreux sont ceux qui entreprennent des randonnées en VTT sur plusieurs jours. Courmayeur en propose plusieurs. Le plus prestigieux est bien entendu le Tour du Mont Blanc, qui suit le tracé de la célèbre randonnée. Une autre satisfaction moins longue mais tout aussi grande est le « Tour des refuges », qui se déroule dans la région de Courmayeur et, dans une petite partie, à La Thuile.
Les amateurs de descente et de freeride pourront profiter du Bike Park récemment inauguré à La Thuile. Parmi les nombreuses « folies » possibles, on retient aussi ce qu’on appelle « eli-bike », c’est-à-dire un vol en hélicoptère jusqu’au sommet d’une montagne et une descente à vélo avec un accompagnateur.
Associations et stages VTT
L’adéquation de Courmayeur et de ses vallées à la pratique du VTT n’est plus à démontrer. Il en résulte une grande ferveur d’initiatives.
Ces dernières années, des associations de passionnés, des écoles de VTT et divers types d’organismes ont vu le jour au service des passionnés et des débutants. Parmi les plus actifs figurent Mont Blanc Aventure et Bike And Mountain. Tous deux proposent des cours théoriques et pratiques sur l’utilisation du VTT, des visites guidées et des circuits de plusieurs jours avec nuitées en refuge. Mont Blanc Aventure est également promoteur de « Safety Bike », un projet qui vise à sensibiliser à la problématique de la sécurité en VTT.
Le Bike Club Val d’Aoste est né pour répondre aux attentes des passionnés de cyclisme. Parmi les différentes initiatives, elle a dressé une liste des « hôtels vélo », des hôtels équipés pour accueillir les cyclistes et leur permettre d’effectuer des opérations d’entretien sur le véhicule. Dans la région de Courmayeur, il y en a deux, dont l’Hôtel Aigle.
Achat et location de matériel
Comme pour le ski et l’alpinisme, même dans le cas du VTT, le manque d’équipement est le moindre des problèmes.
A Courmayeur et Planpinciex (dans le Val Ferret), vous pouvez tout louer : vélos, vêtements, casque. De plus, les points de location peuvent fournir des informations pour réserver des cours de VTT ou encore des guides pour des itinéraires exigeants.
Comme pour d’autres activités sportives, la situation de l’Hôtel Aigle est idéale pour faire du vélo.
Les amateurs de vélo de route pourront se diriger vers le Val Veny et le Val Ferret dès la sortie de l’hôtel. Sinon, vous pouvez descendre en aval et suivre des itinéraires plus longs, vers Morgex, Aoste, La Thuile ou Colle San Carlo.
Les vététistes n’ont que l’embarras du choix. En sortant de l’Hôtel, ils pourront rejoindre le début du Val Veny et du Val Ferret, où les attendent une myriade d’alternatives. Pédalez vers les fonds de vallées. Randonnées en montée jusqu’aux refuges. Des tronçons mixtes, en partie pédalant et en partie poussant, dans les magnifiques vallées latérales, voire jusqu’aux hautes collines.
L’usage du VTT n’est cependant pas réservé aux soi-disant « passionnés ». En effet, des itinéraires simples partent également de l’Hôtel Aigle, à la portée de ceux qui l’utilisent peu ou qui ne l’ont jamais essayé.
L’attention que nous accordons à l’Hôtel Aigle à la passion du cyclisme se manifeste par de nombreuses choses. Il suffit de dire que le niveau que nous garantissons dans ce domaine nous a valu la qualification de « bike hôtel », un titre spécial attribué par le Club Bike Valle d’Aosta.
Par exemple, pour les clients qui ont leur propre vélo avec eux, nous mettons à disposition un local spécial où ils peuvent le ranger. À l’intérieur, vous trouverez du matériel pour l’entretien et les réparations d’urgence.
En revanche, si vous ne disposez pas de votre propre véhicule, il existe de nombreux endroits pour en louer un et nous pouvons tous les indiquer.
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