Sur sa route vers le nord-ouest, la Vallée d’Aoste se termine contre le massif du Mont Blanc dans la plaine d’Entrèves, juste au-delà de Courmayeur. Ici, il se divise en deux grandes vallées qui bordent la chaîne du Mont Blanc.
En regardant le Mont Blanc depuis Entrèves, le Val Veny est celui de gauche.
Comparé au Val Ferret opposé, le Val Veny apparaît plus rude, sinistre et glacial. Ceci est dû principalement aux moraines colossales des glaciers de la Brenva et du Miage qui, descendant de leurs vallées latérales du côté gauche, envahissent la vallée et la bloquent.
Morphologie du Val Vény
Le Val Veny est une vallée glaciaire droite, parallèle à la chaîne du Mont Blanc. Il s’étend sur environ 13 km en direction sud-ouest depuis Entrèves jusqu’au Col de la Seigne (2512 m), où se situe la frontière avec la France.
Le flanc gauche orographique est dominé par le secteur sud-ouest de la longue chaîne du Mont Blanc, qui le surplombe de crêtes rocheuses, de terrasses, de vallées glaciaires et de moraines. Parmi les sommets les plus importants se distinguent : le Mont Blanc lui-même, l’Aiguille Noire du Peutérey, la crête du Brouillard, l’Aiguille du Trélatéte et l’Aiguille des Glaciers. De profondes vallées glaciaires creusées dans le massif, enferment de gigantesques glaciers qui descendent dans la vallée : le glacier de la Brenva et le glacier de Miage.
Le versant droit est également raide, mais boisé et alpin en haute altitude. Les sommets ne sont pas particulièrement élevés (touchant à peine 3000 m) et séparent le Val Veny des vallées latérales de la région de La Thuile.
Au fond de la vallée coule la Dora di Val Veny, un torrent impétueux alimenté par les eaux de fonte des glaciers, qui à la sortie de la vallée se confond avec la Dora di Val Ferret pour former la Dora Baltea.
Val Vény de haut en bas
En procédant à contresens du cours du ruisseau, depuis l’embouchure de la vallée vers le col de la Seigne, quatre tronçons se distinguent successivement.
- Le premier tronçon, à l’embouchure de la plaine des Entreves, est dominé par la langue terminale et les moraines latérales du glacier de la Brenva. La route monte en lacets sur la gauche d’Entrèves et passe devant le sanctuaire de Notre-Dame de la Guérison, la petite église blanche que l’on voit sur de nombreuses images de cartes postales se détacher sur la masse pittoresque du Mont Blanc.
- Vient ensuite un deuxième tronçon plat, le Plan Veny, caractérisé par des bois, des prairies et des clairières, où ont été aménagés des espaces pour pique-niquer, des campings et des parkings. Presque au début se trouve la ville de Zerotta, composée de refuges de montagne, de chalets, de petits restaurants et d’où part un puissant télésiège. Un pont mène sur la rive gauche du ruisseau à la ville de Peutérey, située sous la suggestive pyramide de l’Aiguille Noire du Peutérey.
Après quelques clairières et quelques virages en épingle, vous arrivez à Visaille, un petit groupe de maisons face à l’énorme masse du Mont Blanc, avec ses célèbres piliers et les glaciers du Freney et du Brouillard. Immédiatement après, la vallée est interrompue par le glacier du Miage, qui sort d’une profonde vallée latérale à gauche du Mont Blanc, créant une sorte de barrière avec ses grandes moraines. -
Lac Combal au milieu du Val Vény Le troisième secteur commence par une gorge entre la moraine et le ruisseau, traversée par un tronçon de route encore asphalté. Un peu plus loin, la vallée laisse derrière elle le flanc de la moraine (impressionnant) et s’ouvre sur un vaste plateau herbeux, où le ruisseau coule calmement et forme le lac Combal. Au début du plan, un système de sentiers permet de grimper jusqu’au bord de la moraine, d’où l’on rejoint facilement l’une des merveilles de la région : le lac Miage. C’est un petit lac glaciaire entouré en partie par la moraine et en partie par la masse imminente du glacier.
La vallée continue à plat sur près d’un kilomètre, jusqu’au confluent par la droite de la vallée glaciaire qui descend de l’Aiguille des Glaciers. Ici, la vallée s’élève et est fermée à droite par les Pyramides Calcaires, un groupe de tours de calcaire nues et rocheuses. Presque à la base, vous pouvez voir le Rifugio Elisabetta Soldini (2195 m). - Le dernier tronçon de la vallée est le Vallone de la Lex Blanche. Une succession de pentes et de dépressions, en partie herbeuses et en partie caillouteuses, encadrent la base des Pyramides Calcaires et atteignent d’un dernier bond les 2512 m du Col de la Seigne. La colline représente le point frontière avec la France et est également l’un des passages les plus importants du Tour du Mont Blanc.
Attractions à Val Vény
Le Val Veny est une zone protégée car c’est une zone de haute valeur paysagère et naturaliste.
Le Mont Blanc montre de ce côté son visage le plus impressionnant, avec une alternance de points de vue puissants et de paysages pittoresques.
Face à Visaille, il s’élève majestueusement avec son piton rocheux d’où descendent des crêtes imperméables (Peutérey, Innominata et Brouillard) et de grandes coulées de glace (glaciers du Freney et du Brouillard). Plus loin, en regardant en arrière depuis la plaine du Combal, au-delà de la bande grise de la moraine, la crête acérée de Peutérey dessine une des lignes les plus élégantes connues. Encore plus loin, vous pourrez apprécier dans toute sa splendeur le contraste scénographique entre les masses rocheuses et glacées de l’Aiguille du Trélatéte et les silhouettes dures et nues des Pyramides Calcaires.
Mais d’un point de vue naturaliste, la vallée présente bien d’autres attraits. Tout d’abord, l’incroyable spectacle du glacier se jetant dans les eaux grises du lac Miage. Après tout, le glacier Miage est une merveille en soi. C’est en effet le seul exemple en Europe de glacier de type himalayen. Un glacier, c’est-à-dire sans bassin glaciaire et alimenté par la confluence d’autres glaciers. Entre autres choses, la faible altitude à laquelle il atteint permet à quiconque de s’y promener sans aucun danger et sans avoir besoin de porter des crampons.
Certains points de la vallée, notamment le versant qui mène au bivouac du Rainetto et le vallon de l’Estellette, sont d’excellents points d’observation des chamois et des bouquetins.
Activités et sports au Val Vény
Pendant la saison estivale, le Val Veny est un terrain merveilleux pour des itinéraires de randonnée et de VTT.
Le niveau des excursions peut varier de très facile à très difficile, frisant dans certains cas la difficulté de l’alpinisme. Les destinations les plus typiques sont les nombreux lacs de la région, les hautes collines, les refuges et bivouacs du massif du Mont Blanc.
De plus, le Val Veny fait partie du Tour du Mont Blanc. Le célèbre itinéraire vient de Savoie par le Col de la Seigne et continue jusqu’au lac Combal, d’où il remonte jusqu’au lac Chcrouit, pour redescendre jusqu’à Courmayeur. L’itinéraire est très fréquenté et avant le Covid-19 il n’était pas rare de croiser des randonneurs du monde entier.
Pour les amateurs de VTT, un itinéraire typique consiste à parcourir le Val Veny de Courmayeur au Rifugio Elisabetta. Les plus expérimentés suivent cependant le même itinéraire que le Tour du Mont Blanc.
L’activité typique du Val Veny est l’alpinisme. De nombreux itinéraires parmi les plus classiques et les plus célèbres se déroulent dans son bassin. Par exemple, la route italienne du Mont Blanc, la crête de Peutérey, la crête de l’Innominata, les grandes routes sur le bassin de la Brenva et les routes sur les célèbres piliers du Mont Blanc.
Pendant la saison hivernale, la vallée est déserte, à l’exception de la zone autour de Zerotta, où se trouvent les installations de ski. Plus haut, au-dessus de 2000 mètres, s’étend le vaste domaine skiable Courmayeur Mont Blanc Checrouit-Val Veny.
Le Val Veny est également un terrain d’itinéraires de ski-alpinisme et de descentes freeride.
Une destination pour toutes les saisons est la visite du sanctuaire Notre-Dame de Guérison, situé au début de la vallée.
Liaisons et agglomérations du Val Vény
Le Val Veny est relié à Courmayeur par une route carrossable. Vous le prenez depuis la commune de Larzey-Entrèves, peu après Courmayeur, à gauche, à La Saxe. La route peut être parcourue jusqu’à Visaille, où se terminent également les lignes de bus. A partir de là, vous procédez uniquement à pied ou à vélo.
En hiver, la route est fermée aux voitures, la vallée est donc accessible de deux manières : en motoneige ou via les remontées mécaniques et les pistes de descente du domaine skiable Courmayeur Mont Blanc Checrouit-Val Veny.
La faible accessibilité et le statut de zone protégée font que le Val Veny est peu peuplé. Les seuls centres sont les communes de Zerotta, Peutérey et Visaille, petits groupes de refuges, chalets, maisons de vacances et campings. Pour le reste, la vallée ne compte que quelques refuges (presque pas d’alpages), refuges et bivouacs de haute montagne.
Services et points d’assistance au Val Vény
Le Val Veny est desservi par une ligne de bus au départ de la Piazzale Monte Bianco à Courmayeur jusqu’à Visaille. Le service fonctionne pendant la saison estivale. Les arrêts se trouvent dans tous les centres habités et zones de stationnement de la vallée, pour permettre aux automobilistes de laisser leur voiture sur la première place libre.
Fermé comme il l’est en hiver, le Val Veny n’est certainement pas équipé des structures et des services typiques d’une vallée alpine normale. Cependant, on y trouve tout le nécessaire pour le tourisme d’été et, dans le cas de Zerotta, également pour le ski.
Le long de la vallée, avant Visaille, vous trouverez des campings, des maisons de vacances, des chalets, des petits restaurants. Il existe de nombreux points de ravitaillement à Zerotta et dans les principaux points d’altitude accessibles par les remontées mécaniques.
Il existe de nombreux points d’appui pour l’alpinisme, notamment autour du Mont Blanc. Citons notamment les refuges Monzino, Elisabetta, Gonella, Quintino Sella et Durier (de l’autre côté de la frontière avec la France). Les bivouacs sont nombreux et, à quelques exceptions près, situés dans des positions audacieuses et accessibles avec des difficultés d’alpinisme : Alberico et Borgna alla Fourche, della Brenva, Borelli, Craveri, Crippa, Lampugnani, Rainetto, Hess.
Pour les randonneurs, des points de ravitaillement sont disponibles dans les principaux refuges (Maison-Vieille, Elisabetta, Monzino, Gonella, CAI-UGET) et au lac Combal, à deux pas du lac Miage.
Récemment, à quelques centaines de mètres du col de la Seigne, la caserne militaire (2365 m) a été rénovée et est devenue le centre d’information le plus important du parcours du Tour du Mont Blanc.
Entrèves est située presque à l’embouchure du Val Veny. Il est donc très facile de rejoindre la vallée depuis l’Hôtel Aigle.
En voiture, c’est une question de quelques minutes. Il suffit de suivre la route communale en direction de Courmayeur et de prendre le carrefour de La Saxe après environ 2 km. La route monte jusqu’à la petite église Notre-Dame de la Guérison puis entre dans la vallée.
L’accès en bus est tout aussi simple. Il faut rejoindre le carrefour précité (à pied, en voiture ou par un autre bus) et prendre la navette depuis Courmayeur. Le bus vous emmène à Visaille, le point extrême accessible également en voiture.
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